Equitérapie
Qu’est-ce que l’équithérapie ?
L’équithérapie est un soin psychocorporel dont le médiateur est le cheval, ou l’art de soigner par la médiation du cheval. Thérapie intégrante, l’équithérapie agit positivement sur le développement cognitif, physique et social d’une personne.
L’équithérapie, aussi appelée thérapie assistée par le cheval, est fondée sur la relation entre l’humain et le cheval et vise à favoriser le développement physique, psychique et émotionnel. L’équithérapie ne se limite pas à l’équitation, mais tend à utiliser la présence, les mouvements et la sensibilité du cheval comme médiateur thérapeutique. En équithérapie, le cheval est le moyen de thérapie et non l’objet ; il devient partenaire de bien-être.
L’équithérapie cherche à améliorer des difficultés d’ordre psychique et exclut de son champ le traitement de difficultés d’ordre somatique (paralysies, infections, troubles métaboliques).
Quels sont les principes de l’équithérapie ?
L’équithérapie repose sur la relation homme-cheval. Le cheval est un animal particulièrement réceptif aux émotions humaines et est un partenaire idéal pour travailler sur la confiance, la communication et la gestion des émotions. En équithérapie, le patient entre en interaction directe avec lui (brossage, caresses, déplacements à ses côtés). Le cheval agit comme un miroir en réagissant aux comportements humains, laissant ainsi ressortir les blocages ou les tensions de la personne.
En équithérapie, la notion de soin psychique est primordiale. Il s’agit du soin dont les effets portent sur les aspects psychologiques de la personne : émotions, relations, sentiments, communication, langage, attitudes, comportements, retard intellectuel, manque de confiance en soi.
Le soin psychique est à distinguer du soin somatique qui s’intéresse au corps dans sa dimension biologique, physiologique, dans son mécanisme – à différencier de l’hippothérapie.
La médiation est une notion centrale en équithérapie et repose sur l’idée d’une relation tripartite (le patient, le thérapeute, et le cheval). Le cheval est un intermédiaire qui facilite les échanges entre le patient et le thérapeute en envoyant, transmettant et recevant des messages.
Quels sont les bienfaits l’équithérapie ?
L’équithérapie offre de nombreux bienfaits physiques et psychologiques.
- Sur le plan corporel : le mouvement du cheval stimule la motricité, améliore l’équilibre et renforce la coordination, stimulation bénéfique pour les personnes atteintes de troubles moteurs ou neurologiques ;
- Sur le plan émotionnel : la relation avec l’animal aide à diminuer l’anxiété et le stress. Le contact avec le cheval favorise la détente et le lâcher-prise, et invite à développer la concentration et la confiance en soi.
À qui s’adresse l’équithérapie ?
L’équithérapie s’adresse aux enfants comme aux adultes. L’équithérapie est souvent recommandée pour les personnes souffrant de troubles autistiques, de troubles de l’attention, de traumatismes psychiques ou encore de handicaps physiques.
À retenir
L’équithérapie est une alliance unique entre l’humain et le cheval qui favorise le bien-être global, la confiance en soi et l’équilibre intérieur. De nombreux établissements médico-sociaux ou hôpitaux proposent désormais l’équithérapie dans leurs programmes de soins.
L’équithérapie englobe une grande variété d’actions, dont le point commun est de faire intervenir le cheval dans la résolution d’une difficulté rencontrée par une personne, qu’elle soit psychique ou motrice, dans un cadre rigoureux et dans le respect de l’animal et de la personne. L’équithérapie offre par ailleurs un espace de reconnexion à soi et à la nature.
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